Das Reich der sieben Höfe - A Court of Splintered Harmony

Allgemeines

Titel: A Court of Splintered Harmony
Autorin: Sarah J. Maas
Verlag: dtv (27. Oktober 2026)
Genre: Fantasy
Seitenzahl: 456 Seiten
Originaltitel: A Court of Splintered Harmony (übersetzt von Franca Fritz und Heinrich Koop)
Weitere Bände: Das Reich der sieben Höfe (Bände 1-5)
Link: Hier klicken!

Inhalt

Tief im Herzen des Kontinents regt sich Koschei der Ewige. Obwohl er seit Jahrtausenden an einen Gebirgssee gebunden ist, breitet sich die schleichende Bedrohung seiner Rückkehr nun über die Länder der Fae aus und zieht mächtige Verbündete an, die entschlossen sind zurückzuerobern, was einst ihnen gehörte: die Länder der Sterblichen. Der Nachthof wird nicht tatenlos zusehen, während Unschuldige angegriffen werden. Doch da Prythian sich nach dem verheerenden Krieg gegen Hybern erst langsam wieder erholt, erweist sich die Aufgabe, eine Einheit zu schmieden, mit jedem Tag als schwieriger. Hinzu kommt, dass diejenigen, die den Hof der Nacht regieren und beschützen, durch die jüngsten Vertrauensbrüche und enthüllten Wahrheiten tief erschüttert sind. Die Gräben, die sie trennen, erscheinen unüberwindbar. Doch um Koscheis schleichenden Schatten zu besiegen, müssen sie zurück zueinander finden und ihre früheren Bündnisse wiederbeleben. Um zu überleben, müssen sie einen Weg finden, ihre zerbrochene Harmonie wiederherzustellen.

Bewertung

Ich muss ja ehrlich sagen, dass meine Begeisterung für die "Das Reich der sieben Höfe" Reihe in den letzten Jahren merklich abgekühlt ist. Auch wenn ich nach wie vor ein großer Fan der "Throne of Glass" Reihe der Autorin bin, habe ich mich von der Ära der Romantasy, die diese Reihe verkörpert, lesetechnisch weiterentwickelt und konnte deshalb auch in "Crescent City" nicht mehr an die große Begeisterung anknüpfen. Auf den neuen Spin-Off-Band der Reihe war ich natürlich trotzdem gespannt, ich habe meine Erwartungen an "A Court of Splintered Harmony" im Voraus aber absichtlich eher gering gehalten. Dennoch hat das Buch es leider geschafft, sie noch zu unterbieten...

Zuerst zu den ganz offensichtlichen Kritikpunkten: Die Handlung entspinnt sich hier nur ausgesprochen langsam mit der vagen Drohung eines Kriegs auf dem Kontinent und dem langsamen Erwachen von Koschei dem Ewigen. Da es sich bei diesem Band weniger um einen eigenständigen Teil als vielmehr um einen sehr langen Prolog zu einem neuen Abenteuer handelt, steht die eigentliche Bedrohung allerdings noch gar nicht im Mittelpunkt. Darauf hatte ich mich von Beginn an eingestellt, sodass es mich zunächst auch nicht sonderlich gestört hat, dass wir am Ende kaum schlauer sind als nach der Lektüre des Klappentextes, worauf diese mehrteilige Fortsetzung eigentlich hinauslaufen soll. Es wird viel über Herrschaft, Entscheidungen und mögliche Bedrohungen gesprochen, doch was die einzelnen Parteien eigentlich wollen und welche größeren Konsequenzen sich daraus ergeben, bleibt ziemlich nebulös. Selbst Koschei, der als potenzieller Gegenspieler einiges an Bedrohungspotenzial mitbringt, bleibt bislang erschreckend blass. Von politischer Spannung oder einer ausgefeilten Fantasyhandlung kann daher kaum die Rede sein. Der gewisse erzählerische Stillstand ließe sich bei einem solchen Übergangsband schließlich verschmerzen, wenn dafür die Figuren und die Weichen für kommende Entwicklungen überzeugend ausgearbeitet werden. Genau daran scheitert das Buch für mich allerdings.

Denn statt auf Handlung setzt dieses Buch mit voller Breitseite auf Drama. Wie der Titel bereits verrät, ist hier die Harmonie zwischen den Figuren des Inneren Zirkels gesplittert und fast jede Figur hat ein Problem mit der anderen. Ob Feyre und Amren, Nesta und Cassian oder Azriel und Rhys, überall herrscht plötzlich aus dem Nichts dicke Luft, es werden Vorwürfe gemacht, Geheimnisse gehütet und Machtkonflikte ausgetragen. Ob es sich dabei um erste Manipulationsversuche des erwachenden Koschei handelt oder die Figuren tatsächlich alle kollektiv den Verstand verloren haben, bleibt abzuwarten. Als Wiedereinstieg in die Welt der Figuren, die wir über mehrere Bände hinweg begleitet haben, ist das allerdings denkbar unbefriedigend. Vor allem, weil viele der Auseinandersetzungen für mich eher konstruiert als organisch wirken und sich nicht immer nachvollziehen lässt, warum ausgerechnet jetzt derart viel Porzellan zerschlagen werden muss.

"Wir sind hier‘, flüsterten die Schatten in sein Ohr. ‚Wir sind immer hier."

Mein Hauptproblem ist also nicht der sehr dünne Plot, der in einem weiteren Bonuskapitel hätte abgehandelt werden können, sondern die zunehmend nervigen Figuren. Dabei hilft es auch nicht gerade, dass wir zwischen den POVs von gleich acht handelnden Figuren – Feyre, Rhysand, Cassian, Nesta, Azriel, Elain, Mor und Lucien – wechseln und manche Konflikte dadurch immer wieder aus unterschiedlichen Perspektiven aufgewärmt bekommen. Anstatt die Handlung voranzubringen, drehen sich viele Gespräche und Überlegungen im Kreis. Es wird ausführlich diskutiert, geplant und analysiert, ohne dass daraus sonderlich viel folgt. Immer wieder hatte ich das Gefühl, dass die Geschichte nun endlich auf etwas Bedeutendes zusteuert, nur um dann doch wieder in der nächsten endlosen Gesprächsrunde zu landen. An dieser Stelle muss ich auch dem Erzählstil einen Teil der Schuld zuschieben. Auch wenn ich die emotionsbetonte Schreibweise der Autorin bis jetzt immer sehr mochte, habe ich hier doch stark Subtilität und Zwischentöne vermisst. Nahezu jedes Gefühl wird ausführlich erklärt, anschließend noch einmal aus einer anderen Perspektive betrachtet und zur Sicherheit noch ein weiteres Mal in Worte gefasst. Die Figuren dürfen also ständig betonen, wie verletzt, zerrissen oder emotional überfordert sie sind, wirklich greifbar werden ihre inneren Konflikte dadurch aber nicht unbedingt. Es ist ein Unterschied, ob man einer Geschichte Raum zum Atmen lässt oder ob man seitenlang auf der Stelle tritt, unterbrochen von wahllosen erotischen Szenen, in denen übrigens Feyres Muttermilch eine deutlich größere Rolle spielen, als es für meinen Geschmack notwendig gewesen wäre (iykyk).

Besonders enttäuscht war ich aber tatsächlich von Azriel. Der Walküren-Zyklus sollte ja zum ersten Mal seine Geschichte erzählen, doch nach diesen 456 Seiten weiß ich ehrlich gesagt gar nicht mehr, ob ich diese überhaupt noch lesen möchte. Er verhält sich hier wie ein verwöhntes Riesenbaby, übernimmt keinerlei Verantwortung für sein Handeln und trägt außer Trauma Dumping nicht sonderlich viel zur Handlung bei. „A Court of Azriel Needs Therapy“ habe ich das Buch online sehr treffend benannt gesehen. Natürlich wird deutlich, dass hinter seiner emotionalen Verschlossenheit, seinem Selbsthass und seinem ausgeprägten Gefühl der Unwürdigkeit einiges an Schmerz und unverarbeitetem Trauma steckt. Statt sich mit seinen Problemen auseinanderzusetzen, lässt er diese vor allem an seinem Umfeld aus und trifft Entscheidungen, die weder besonders reif noch nachvollziehbar sind. Gerade sein Umgang mit Lucien hat mich dabei zunehmend aufgeregt. Ich denke, dass die Autorin wie bei Nesta vorhat, seine Heilungsreise zu beschreiben. Doch so, wie sich der Schattensänger hier präsentiert, habe ich leider wenig Lust, ihm auf dieser zu folgen. Hier hat die Autorin das Mysterium um den dunklen, grüblerischen Bat Boy zerstört, ohne seinem Charakter gleichzeitig die erhoffte Tiefe zu verleihen.

"Du bist ein Illyrianer, Azriel – der Wind singt durch dein eigenes Blut. Man kann dich nicht einsperren. Man kann dich nicht brechen. Sie sperren dich weg, weil sie dich fürchten."

Auch die vermeintliche Liebesgeschichte zwischen Azriel und Elain konnte mich überhaupt nicht abholen. Mir fehlt hier schlicht die emotionale Grundlage, um die Anziehung zwischen den beiden als große, verbotene Liebe wahrzunehmen. Statt echter Nähe und einer nachvollziehbaren Entwicklung gibt es vor allem mangelnde Kommunikation, Eifersucht, unreife Entscheidungen und jede Menge Selbstmitleid. Beide scheinen mehr mit ihren eigenen Vorstellungen und Unsicherheiten beschäftigt zu sein, als sich tatsächlich aufeinander einzulassen. Während Azriel sich in seiner Sehnsucht nach Elain verliert, bleibt diese als Figur für mich ohnehin ausgesprochen schwierig zu greifen. Sie wirkt häufig passiv, weicht unangenehmen Gesprächen aus und übernimmt nur ungern Verantwortung für ihr eigenes Handeln. Nach diesem Band ist für mich deshalb klar, dass es aus diesem Schlamassel nur ein einziger Ausweg gibt: Elain muss, um irgendeine Substanz als Figur zu erhalten, böse werden (wozu es schon einige sehr überzeugende Fan-Theorien gibt) und Azriel muss sich nach ausgiebiger Heilung Gwyn zu wenden, wie seine Schatten es ihm schon zu sagen versuchen. 

"Er war der Tod, und sie war das Leben. Wo seine Seele befleckt und blutig war, war ihre unberührt und grünend."

Auch neben diesen beiden gibt es immer wieder Momente, in denen die bekannten Figuren ganz aus ihrer Rolle zu fallen scheinen. Feyre wirkt auf mich zunehmend bevormundend und vereinnahmend, während Rhysand zwar gerne die moralische Instanz gibt, es mit Ehrlichkeit und Transparenz aber selbst nicht immer so genau nimmt, wenn die eigenen politischen Interessen auf dem Spiel stehen. Gleichzeitig scheint der Rest des Inneren Zirkels kaum noch in der Lage zu sein, den beiden offen zu widersprechen, ohne dass daraus gleich das nächste Drama entsteht. Die viel beschworene Familie wirkt dadurch zunehmend wie eine ziemlich dysfunktionale Gemeinschaft, in der Loyalität offenbar wichtiger ist als kritisches Hinterfragen. Dabei stellt sich durchaus die Frage, ob diese Figuren tatsächlich so kompetente Anführer sind, wie die Erzählung uns glauben machen möchte, oder ob sie bislang einfach davon profitiert haben, dass ihre Entscheidungen nur selten ernsthaft hinterfragt werden.

Umso erfreulicher war es, dass zumindest Nesta für mich wieder einmal der eigentliche Lichtblick des Buches war. Sie trägt nicht nur einen großen Teil der Handlung, sondern auch deren emotionale Last und gehört zu den wenigen Figuren, deren Entwicklung ich wirklich nachvollziehen konnte. Es hat mir ausgesprochen gut gefallen, sie dabei zu beobachten, wie sie zunehmend für sich selbst einsteht, ihre eigenen Entscheidungen trifft und sich nicht länger von anderen bevormunden lässt. Auch dass sie Elain nicht mehr bedingungslos in Schutz nimmt und dem Inneren Zirkel gegenüber selbstbewusster auftritt, empfand ich als längst überfällig. Das Ende deutet zudem an, dass sie in den kommenden Bänden eine deutlich eigenständigere Rolle einnehmen könnte, was ich tatsächlich ziemlich spannend finde. Auch Gwyn hätte ich gerne häufiger gesehen. Ihre eigenen inneren Konflikte und Verletzungen hätten durchaus mehr Raum verdient, gerade weil ich es interessant gefunden hätte, diese Entwicklungen stärker neben Azriels Geschichte zu betrachten. Dass die Walküren insgesamt so wenig präsent sind, ist für einen Band, der den Auftakt zu ihrem Zyklus bilden soll, ohnehin eine ziemlich enttäuschende Entscheidung.

"Es wird immer Schwestern geben, die verschollen sind - und für deren Heimkehr wir jeden Tag beten."

Insgesamt ist "A Court of Splintered Harmony" für mich damit ein ziemlich durchwachsener Auftakt in die vermeintlich neue Ära der Reihe. Ich kann durchaus nachvollziehen, dass Sarah J. Maas zunächst die bestehenden Konflikte zwischen ihren Figuren aufgreifen und die Grundlagen für kommende Entwicklungen legen möchte. Allerdings fehlt es diesem Band dafür an erzählerischer Substanz, einer überzeugenden Figurenzeichnung und vor allem an einer Handlung, die über endlose Gespräche und zwischenmenschliche Reibereien hinausgeht. Die wenigen Lichtblicke in Form von Nesta, Gwyn und Lucien können dabei leider nicht darüber hinwegtäuschen, dass mich ein Großteil der Figuren und ihrer Konflikte eher ermüdet als neugierig auf die Fortsetzung gemacht hat. Ich hoffe wirklich, dass die Autorin die hier angedeuteten Entwicklungen in den kommenden Bänden noch sinnvoll aufgreift und ihren Figuren wieder etwas mehr Tiefe, Eigenständigkeit und vor allem Charakter verleiht. Denn so, wie sich diese neue Ära bislang präsentiert, bin ich noch längst nicht überzeugt.

Fazit

Trotz niedriger Erwartungen ist "A Court of Splintered Harmony" leider ein eher enttäuschender Auftakt, der sich in endlosen Dramen, nervigen Figuren und einer erschreckend dünnen Handlung verliert. Nur Nesta und einige wenige Lichtblicke können verhindern, dass ich die Lust auf diese neue Ära endgültig verliere.

*unbezahlte WERBUNG, Rezensionsexemplar*

Vielen Dank an die Netgalley für das Rezensionsexemplar, was meine ehrliche Meinung jedoch nicht beeinflusst hat. Quelle Informationen: Amazon.de. Klapptexte und Zitate sind Eigentum des Verlags oder jeweiligen Rechtinhabers.